Columna por Adela

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14 Ago

Curiosity

Por: Jorge Berry

Desde muy niño despertó mi interés en todo lo espacial. De hecho, tuvimos una perra que, a instancias mías, bautizamos como “Laika”, en honor a la primera viajera que subió más allá de la atmósfera, y con la que arrancó la carrera espacial entre la entonces Unión Soviética y Estados Unidos. Luego vino el primer cosmonauta que sobrevivió, Yuri Gagarin. Cuántos murieron antes en el intento, no lo sabemos. La reacción norteamericana fueron los programas “Mercurio” y luego “Apolo”, que culminó en 1969 con la conquista de la luna. Y ahí como que nos atoramos.

Inicialmente, la exploración espacial avanzó a gran velocidad porque era un acto de guerra. Las superpotencias imaginaron el espacio como plataforma para lanzar ataques nucleares, por lo que no había objeciones de presupuesto. Pero llegó el momento de hacer cuentas y, exhibiendo una pobre visión, llegó el hacha presupuestaria a los programas espaciales, porque se volvió más un asunto científico que bélico.

Muchos piensan que lo que expondré a continuación es un sueño fumigado maussanesco, pero les aseguro que no he fumado nada que no sea tabaco. Así nos pasa a quienes aprendimos a viajar en el mundo de la literatura de ciencia-ficción, (muy distinta a la fantasía) de Asimov, Heinlein, Artur C. Clarke, Padgett y otros muchos autores que siguen la tradición de Julio Verne. Mención aparte merece Ray Bradbury, autor de las inolvidables “Crónicas Marcianas.”

El planeta Tierra tuvo un principio y tendrá un fin. Cuánto tiempo se mantendrán las condiciones actuales que permiten el desarrollo de la vida, es incierto, pero no eterno.

No nos parece inminente, porque el cerebro humano no está diseñado por la naturaleza para pensar en el tiempo en términos geológicos, pero como pueden ser aún varios millones de años, puede ser también un segundo, en el que algún evento cósmico cataclísmico, provoque la extinción de nuestra especie, si no es que de toda forma de vida en el planeta. Puede ser un meteorito, puede ser algún cambio radical en el sol, puede ser que nosotros mismos, con nuestros excesos y agresiones al medio ambiente, acabemos con la especie.

La única forma de garantizar la permanencia de “homo sapiens” en el Universo, es la expansión. Mientras no encontremos la forma de superar la velocidad de la luz, las opciones son limitadas. El esfuerzo que está haciendo la NASA en el tema de Marte no es menor. Los datos que arroje el “Curiosity” servirán para determinar, primero, si alguna vez ha habido vida o condiciones de vida en Marte. Y después, y más importante, si existe la posibilidad de crear condiciones de vida en el planeta rojo. El proceso se llama “terraforma”, pero, me dicen, científicamente plausible. Implica, desde luego, cambiar el color de marte, del rojo que conocemos, al verde que lo haría habitable. ¿Se imaginan ser parte de la primera colonia en Marte? ¿Llegarán mis nietos o tataranietos? ¿O no llegará nadie?

Yo creo que vale la pena, para la humanidad entera, hacer el esfuerzo. Si ya se está cooperando en la estación espacial, hay que quitarle las banderas a los científicos y ponerlos a trabajar con una misma meta. Solo así, buscando nuevos horizontes, quedará satisfecha la necesidad genética que todos llevamos programada: buscar, explorar y conocer.

Y así.

P.D. Vale mucho la pena leer a los autores arriba mencionados.